启动它自己重复此过程。在裂变链反应，一个裂变核吸收一个中子和分裂 （拆分） 自发的释放更多的中子。这些，反过来，可以吸收其他裂变核，释放仍然更多的中子。裂变链式反应是自我维持的中子数目在释放时某一给定的时间等于或超过中子失去了通过在非裂变材料中吸收或逃生从系统的数量。