Високою реакційною хімічна що часто містить кисень і виробляється, коли молекул розділити дати продукти, які мають unpaired електронами (процес називається окислення). Вільні радикали можуть пошкодити важливі стільникового молекул, таких як ДНК або ліпідів або інших частин клітини.