Devralınan bir hastalığa kırmızı kan hücreleri anormal bir Hilal şekli olan küçük kan damarlarının engellemek ve normal kırmızı kan hücreleri uzun sürmez. Orak hücre hastalığı bir hemoglobin (oksijen bağlar ve akciğerlerden dokulara taşır madde içinde kırmızı kan hücreleri) için gen mutasyon (değiştir) neden olur. Batı ve Orta Afrika kökenli insanlarda en sık görülen. Orak hücre anemisi olarak da bilinir.