Devralınan bir hastalığa kırmızı kan hücreleri anormal bir Hilal şekli olan küçük kan damarlarının engellemek ve normal kırmızı kan hücreleri uzun sürmez. Orak hücreli anemi birinde hemoglobin (oksijen bağlar ve akciğerlerden dokulara taşır madde içinde kırmızı kan hücreleri) için gen mutasyon (değişim) neden olur. Batı ve Orta Afrika kökenli insanlarda en sık görülen. Orak hücre hastalığı olarak da bilinir.