DNA hücrenin herhangi bir değişiklik oldu. Mutasyonlar hücre bölünmesi sırasında hatalar tarafından neden olabilir veya maruz kalma ortamdaki aracıları DNA-zarar neden olabilir. Mutasyonlar, zararlı, yararlı veya hiçbir etkisi yoktur. Onlar yumurta veya sperm hücrelerinde oluşursa, devralınabilir; diğer türdeki hücreleri mutasyonlar meydana gelirse, onlar miras alınmaz. Bazı mutasyonlar, kanser ya da diğer hastalıklara yol açabilir.