การพัฒนาสมการคลื่นจากสมการเต็มรูปแบบของภาพเคลื่อนไหว ใช้ข้อสมมติว่า ความสูงคลื่นกับอัตราส่วนความยาวคลื่น (wave steepness) มีขนาดเล็ก จากทฤษฎีนี้จะสามารถคำนวณปริมาณเช่นเฟส velocities และกลุ่ม velocities ของคลื่น