Ett mått på risken för en viss händelse inträffar. i cancerforskning, är sannolikheten för att en person som är fritt från en viss typ av cancer vid en viss ålder kommer att utveckla denna cancer under en viss tid. Till exempel en kvinna 35 års ålder, med inga kända riskfaktorer för bröstcancer i, har en absolut risk att få bröstcancer under en livstid på 90 år på cirka 13,5%, vilket innebär en ur varje sju kvinnor kommer att utveckla bröstcancer.