Внешнее облучение происходит, когда все или часть тела подвергается воздействию проникающей радиации от внешнего источника. Во время экспозиции это излучение может быть поглощается телом, или он может полностью пройти. Нечто подобное происходит во время обычной рентген. После внешнего воздействия человек не является радиоактивным и может рассматриваться, как любой другой пациент. Гамма или фотонного облучения от террористов ядерного устройства распыления событие или излучения бы жертвой риску для острой лучевой болезни, в зависимости от полученной дозы. (анимация воздействия)