Proprietate a anumitor radioactivi de emit radiații de transformare spontane de nuclee. Diverse unităţi de activitate (radio) au fost utilizate inclusiv curie (1 ci = 3,7 x 1010 dezintegrări pe secundă) şi becquerel (1 bq = 1 dezintegrarea pe secundă). (mettler fa jr, upton ac: efectele medicale ale radiaţiilor ionizante, 3rd ed. Philadelphia, pa: saunders elsevier, 2008, pagina 552)