Um programa de servidor em um computador em uma rede distribuída que manipula a lógica de negócios entre os usuários e aplicativos de negócios de back-end ou bancos de dados. Servidores de aplicativos também podem fornecer o gerenciamento de transações, failover e balanceamento de carga. Um servidor de aplicativos é muitas vezes visto como parte de um aplicativo de três camadas consistindo de um servidor front-end de GUI como um servidor HTTP (primeira fase), um servidor de aplicativo (camada intermediária) e um servidor de banco de dados e transações de back-end (terceiro nível).