Gjennomsnittlig tid før den neste forekomsten av en definert hendelse. Når tiden til neste forekomst har en geometrisk distribusjon, retur perioden er inverse av sannsynligheten av hendelsen forekommer i den neste tidsperioden, det vil si T = 1 / P, der T er tilbake perioden, i antall tidsintervaller, og "P" er sannsynligheten for neste hendelsen forekomst i et gitt tidsintervall.