De acute straling syndroom (ars) is ook bekend als stralingsziekte. Een persoon blootgesteld aan straling zal ontwikkelen ars alleen als de stralingsdosis was hoog, doordringende (bijvoorbeeld, x-stralen of gamma rays), omvatte de meeste of alle van het lichaam, en werd ontvangen in een korte periode van tijd. Klinische ernst van de vier subsyndromes van ars (hematopoietische, cutane, gastro-intestinale, en neurovasculaire) zal variëren met dosis en gastheer factoren (bijvoorbeeld, jonge of oude leeftijd, immuunsuppressie en medische comorbiditeit--vooral uitgebreide trauma en brandwonden).