הפרש הפוטנציאלים בין כדור הארץ מוליך האטמוספירה העליונה מוליך, כ +250 kV. הפרש מתח זה נשמר על ידי חשמול ענן ברחבי העולם. רוב ה-250 kV ממומש מתחת גובהו באטמוספירה רשמית של יינון המרבי בגלל העלייה המהירה של מוליכות חשמלית עם גובה באטמוספרה.