Ghrelina, un peptide di 28 aminoacidi acido con un gruppo di octanoyl sulla serina in terza posizione, stimola la secrezione di somatotropina ed è un antagonista della somatostatina. È sintetizzato in molti tessuti, ma cellule di grelina sono concentrate nella mucosa dello stomaco. Stimola l'assunzione di cibo e diminuisce l'utilizzo di grassi.