Kanker dimulai di bagian bawah epidermis (lapisan kulit luar). Mungkin muncul sebagai putih kecil atau benjolan daging berwarna yang tumbuh perlahan-lahan dan mungkin berdarah. Karsinoma sel basal biasanya ditemukan pada daerah tubuh yang terkena sinar matahari. Karsinoma sel basal jarang bermetastasis (spread) ke bagian lain dari tubuh. Mereka adalah bentuk paling umum kanker kulit. Juga disebut kanker sel basal.