Színtelen gáz, formula N ₂ O, kiadta a bakteriális tevékenység a Föld felszínén. Egy légköri élettartama körülbelül 160 éve, és jelenleg a mintegy 330 ppb szintű . Légköri jelentősége, hogy meg kell szállítani a sztratoszférába, ahol a reakció izgatott oxigén atomok (O ¹ D) a fő forrása az aktív nitrogén, ez is a legfontosabb üvegházhatású gáz. Nagy mennyiségben (kéjgáz) érzéstelenítő tulajdonságokkal rendelkezik.