Ulkoinen säteilytyksen ilmenee, kun kaikki tai osa altistua läpitunkevalle säteilylle ulkoisesta lähteestä. Altistuksen aikana tämän säteilyn voi elimen absorboitunut tai se välittää täysin kautta. Vastaavaa asia tapahtuu tavanomaisen rinnassa x-ray. Ulkoisen altistuksen jälkeen yksittäisen ei ole radioaktiivisten ja voidaan kohdella samalla tavalla kuin muut potilaalle. Gamma- tai fotonisäteellä säteilylle altistumisen terrorismin ydinalan tapahtuma tai säteilyn hajauttaa laitteen tekisi uhrin alttiina akuutti säteilyn oireyhtymä riippuen saanut annos. (altistumisen animaatiot)