Yleinen termi, jota käytetään kuvaamaan syöpä joka alkaa solu tyypin (esimerkiksi levyepiteelisyövän muuttumassa muistuttamaan solun vatsan ruokatorvi) muuttuneista soluista. Joissakin tapauksissa metaplastic muutoksista yksin voi tarkoittaa on lisääntynyt mahdollisuus syöpä kehittyy työmaalla.