(billede) kernen i en helium atom, der består af to neutroner og to protoner med en afgift af + 2. Visse radioaktive kerner udsender alfapartikler. Alfa partikler generelt foretage mere energi end gammastråler eller beta partikler, og deponere at energi meget hurtigt mens passerer væv. Alfa partikler kan stoppes af et tyndt lag af lys materiale, såsom et ark papir, og ikke kan trænge igennem det ydre, døde lag i huden. Derfor, de ikke skader levende væv når uden for organet. Når alpha lysåbningen atomer indånding eller indtagelse, men de er især skadelige fordi de overføre forholdsvis store mængder af ioniserende energi til levende celler. Se også beta partikler, gammastråler, neutron, x-ray.