Směrovací protokol Internet Protocol (IP) sítě. OSPF umožňuje směrovač pro výpočet nejkratší cestu ke každému uzlu pro odesílání zpráv. Směrovač bude odesílat informace o uzlech je propojen, zvané link-state reklamy, ostatní směrovače v síti hromadit informace stavu linky, aby své výpočty.