الغزو وتكاثر الجراثيم في الجسم. الالتهابات يمكن أن تحدث في أي جزء من الجسم، ويمكن أن ينتشر في جميع أنحاء الجسم. قد تكون الجراثيم البكتيريا، والفيروسات، والخميرة، أو الفطريات. أنها يمكن أن يسبب حمى ومشاكل أخرى، اعتماداً على مكان حدوث العدوى. عندما قوي نظام الدفاع الطبيعي للجسم، فإنه كثيرا ما مكافحة الجراثيم ومنع العدوى. بعض علاجات السرطان يمكن أن تضعف نظام الدفاع الطبيعي.