دراسة مقارنة بين مجموعات كبيرة من الناس بدلاً من الأفراد للاختلافات في أشياء مثل معدلات الإصابة بالسرطان. يمكن أن تختلف المجموعات حسب الموقع (على سبيل المثال، مدينة أو مقاطعة أو بلد). يمكن أن تختلف أيضا من الوقت (بضعة أيام أو سنوات أو عقود). يمكن أن تكون مجموعات المهاجرين (بالمقارنة مع الناس الذين هم السكان الأصليين للبلاد) أو المصابين بأنواع مختلفة من الوظائف. وتجري المراقبة، وعلم الأوبئة، ونتائج نهاية (الرائي) برنامج الدراسات الإيكولوجية جمع المعلومات عن معدلات الإصابة بالسرطان مع مرور الزمن في بعض أجزاء من الولايات المتحدة. ودعا أيضا الدراسة الإيكولوجية.