المواد العضوية قتيلا، معظمهم من النباتات، وعادة في شكل جسيمات, بما في ذلك المواد العضوية المذابة، لكن المسألة لا غير العضوية والكائنات الحية المختلفة غالباً ما ترتبط معها.